唐初政区实行州县二级制,由于州的数量太多,达300多个,中央政府管理起来很麻烦———据说唐太宗苦于记各州长官们的名字记不住,只好将它们写在屏风上.于是,他在即位之初的贞观元年(公元627年),便将天下分为十个监察区,称“道”.其中北方、南方各五道,江南道包括长江以南、南岭以北、西至今贵州、东至海的一大片地区.由于这一次区划的数目实在太少,南方各区大多过于广袤,到了风流天子唐玄宗的开元二十一年(公元733年),又将道的数目增加到15个.江南道从西到东依次被分为黔中道、江南西道、江南东道,其中江南东道包括今闽、浙及苏南、皖南地区.