“青海湖上空的阴云遮暗了雪山,站在孤城遥望着远方的玉门关.塞外身经百战磨穿了盔和甲,不打败楼兰的敌人誓不回还.” 　　诗人前两句写景,是对整个西北边陲鸟瞰式的概括.“青海”即青海湖,“雪山”是青海东南的积石山（一说是祁连山）,“孤城”是边塞将士戍守的营盘,“玉门关”是安西双塔堡附近的军事要塞,关外是突厥的势力范围.长云蔽空,雪山阴暗,孤城与玉关遥遥相对,这画面既写出了边塞将士生活、战斗的典型环境,又突出了边塞将士对边防的关注和强烈的责任心、自豪感,还暗含着孤寂思乡的情绪.这里的“望”字,可作多种理解,从地理位置上讲,它是“对着”的意思；从战士行动上讲,它是“注视”的意思,表明他们时刻在关注边关的情势,非常警惕；从心理上讲,它又有“希望”的意思,希望边关无状况,这样他们就可以回家了.辽阔、黯淡的边塞图景之中,融入丰富复杂的情感,情景交融,为后两句直接抒情做好了准备. 　　“黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还”是豪气干云的名句,历来为人称道.“黄沙”是指黄沙滚滚的边塞疆场,是边塞将士浴血奋战建功立业的地方.“金甲”是将士身上的铁盔铁甲.一个“穿”字,从侧面写出了战斗之多、战争之久、拼杀之烈,突出边塞将士的英勇和艰苦.“楼兰”是汉代西域国名,这里泛指当时骚扰西北边疆的敌人.“终”字体现了将士们坚定的决心和必胜的信念,不打败敌人,绝不回归家园!这是身经百战的将士铿锵有力、掷地有声的誓言,雄壮豪迈,有令人热血沸腾的震撼力. 　　诗人用“暗”“望”写自然环境,用“穿”“终”写将士的生活和精神,避免了呆板单调,极富表现力,取得了典型环境和人物情感高度统一的艺术效果.